Допустим, некто заявляет: "Я не заучивал правила, но я прочёл много книг и благодаря этому грамотно пишу".
Молодец, конечно. Но грамотность примечательна среди других умений тем, что включет в себя умение чётко и ясно формулировать мысли. Если человек грамотно пишет, то правила грамматики - это мысли, которыми он, несомненно, владеет. Мы спросим человека: а можете ли вы какое-нибудь правило сформулировать?
Если может, то следует признать, что человек правило всё-таки заучил. Пусть он и увидел его в учебнике раз или два (совсем ни разу - едва ли может быть), и вывел его потом из прочитанных книг - но он теперь правило знает, да и выучил его не самым плохим способом. Одни правила без книг - тоже ничего хорошего не выйдет.
Если не может, картина получается странной. Разве можно уметь ясно и чётко говорить обо всём, кроме собственного языка? Получается сапожник не то, что без сапог, а без самодельного кожаного саквояжа с инструментами. Хотя, конечно, язык - очень сложная система, а описывать его, пользуясь им самим - сложность дополнительная. Но неужели сложно бывает настолько?